É um método inseguro, que funciona da seguinte forma: durante alguns meses, anota-se a duração de cada ciclo menstrual (desde o primeiro dia da menstruação até a véspera da seguinte). Os dias de “risco” são os do meio do ciclo, entre o 9º e 16º. Mas, dificilmente se consegue definir com rigor qual é o período fértil porque os ciclos menstruais raramente têm a mesma duração e fatores externos podem alterá-los.